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Pour son épreuve à domicile, le Team Minerva Oil by GBI.com a parfaitement rempli ses objectifs en plaçant deux de ses trois voitures au départ sur le podium final du Rallye Pays de Saint-Yrieix. En prime, la victoire scratch de Jean-Charles Beaubelique et Julien Vial qui étrennaient pour l’occasion une superbe Citroën DS3 WRC. Actuels leaders du Championnat de France 2ème division, Michaël Lobry et Gaëtan Parade se placent sur la troisième marche du podium permettant ainsi au team de faire briller ses couleurs à quelques kilomètres des usines Minerva Oil, assuré depuis le week-end dernier et le Rallye Vosgien de réaliser le doublé dans le Championnat de France 2ème Division.

Basé à Saint-Yrieix, le Rallye du même nom s’élançait samedi 10 septembre en début d’après-midi. Première épreuve au volant de la Citroën DS3 WRC, Jean-Charles et Julien adoptaient un rythme prudent en tout début de course pour prendre la mesure de cette voiture si performante qui évolue toujours en Championnat du Monde des Rallyes aux mains de Kris Meeke sous la houlette de PH Sport, présent ce week-end en Haute-Vienne. Rapidement, Jean-Charles trouvait ses marques même si une petite erreur dans la première spéciale lui faisait perdre quelques précieuses secondes. Dès le deuxième tour, il augmentait la cadence pour signer son premier scratch dans l’ES3 et se rapprochait de la première place au classement général. De plus en plus en confiance, il signait les trois autres scratchs pour rentrer en solide leader à Saint-Yrieix devant Michel Morin. De son côté, Michaël Lobry se mettait en valeur en occupant déjà une très belle quatrième place scratch et celle de leader dans la classe R4. Seule ombre au tableau, Damien Pijassou (Fiesta R5 Evo), diminué physiquement, était malheureusement contraint à l’abandon, un véritable crève-cœur pour l’enfant du pays.
Le lendemain,  Jean-Charles et Julien continuaient sur leur lancée en enchainant les scratchs pour réaliser le carton plein sur la journée de dimanche. Tout au long du week-end, ils auront progressé à bord de la DS3 en attaquant de plus en plus fort, avec en prime un plaisir non dissimulé procuré par le formidable potentiel de leur monture et cette victoire scratch venant clôturé un week-end de réussite. A la victoire de Jean-Charles s’ajoutent la troisième place scratch et la victoire en R4 de Michaël et Gaëtan, ce qui permet au Team Minerva Oil d’assurer le doublé dans le Championnat de France des Rallyes 2ème Division. Entretemps, Michaël et Gaëtan se sont rendus au Rallye Vosgien où ils remportent la classe R4 et creusent de nouveau l’écart sur Jean-Charles et Julien. Tout se jouera maintenant lors de la dernière manche à La Rochelle où les deux équipages seront présents même si l’avantage est à Michaël.

Jean-Charles Beaubelique : "Ce week-end à Saint-Yrieix est parfait ! Exceptionnellement, nous disposions d’une DS3 WRC que nous avons d’abord dû découvrir. Une voiture usine, quelle voiture ! Extraordinaire… Même si nous savions que son potentiel était énorme, on a été surpris par ses capacités et l’écart qu’il pouvait y avoir avec une R5. Il faut s’adapter à cette différence tout en conservant la philosophie de pilotage de la R5. C’était également notre première collaboration avec PH Sport, une équipe au top que nous avons apprécié tant pour leur professionnalisme que pour leur sympathie.
L’objectif ici était de ne pas brûler les étapes, même si nous faisons un petit tête-à-queue dans la première spéciale, on a pris le temps de bien comprendre la voiture. Samedi soir, on était déjà bien contents d’être en tête et d’avoir ressenti beaucoup de plaisir dans l’auto. Le dimanche, on a attaqué fort dès la première ES et on s’est régalé toute la journée. Au final, ce fut un rallye parfait, récompensé par une victoire, et on espère pouvoir faire de même à La Rochelle où nous retrouverons la DS3. Michaël Lobry a fait une superbe course et c’est génial d’être tous ensemble sur le podium. C’est un pilote très rapide sur tous les terrains, chaque rallye passé ensemble nous permet de passer un bon week-end. Même si nous nous battons pour le titre, chaque épreuve est l’occasion de partager un bon repas ! Ça sera de toute façon un peu plus compliqué pour nous de nous battre pour le Championnat à La Rochelle puisque Michaël a participé avec réussite au Rallye Vosgien et s’est un peu échappé au classement mais peu importe, nous jouerons le coup jusqu’au bout. De notre côté, c’était trop compliqué de nous rendre là-bas, on fait du rallye par plaisir et passion et toutes les conditions n’étaient pas réunies pour que ça se passe bien. Avant la dernière manche, cap sur la Terre aux Cardabelles où nous retrouverons la Fiesta R5 Evo avec pour seul objectif se faire plaisir."

Deux semaines seulement après le Rallye Cœur de France, le Team Minerva Oil by GBI.com est de retour dans le Championnat de France 2ème division, à domicile cette fois-ci puisque le Rallye Pays de Saint-Yrieix, treizième épreuve du calendrier, se disputera non loin des bases du fabricant de lubrifiants Meuzacois. Pour Jean-Charles Beaubelique, ce rallye aura également une saveur particulière puisqu’il évoluera également à la maison. A évènement exceptionnel, dispositif exceptionnel puisque trois équipages prendront part à cette épreuve : Michaël Lobry et Gaëtan Parade sur leur Mitsubishi evo X, Damien Pijassou et Damien Augustin sur une Fiesta R5 et Jean-Charles Beaubelique et Julien Vial qui une fois n’est pas coutume délaisseront leur Fiesta R5 pour une… Citroën DS3 WRC !


Antépénultième épreuve du championnat de France 2ème Division, le Rallye Pays de Saint-Yrieix s’élancera ce samedi en début d’après-midi pour trois boucles de deux spéciales cumulant 70,5 kilomètres de chrono, la dernière étant disputée de nuit. Le lendemain, 73,6 kilomètres seront au menu avec cinq spéciales à disputer pour une arrivée programmée aux alentours de 15h30. Le Team Minerva Oil sera présent en force avec trois équipages dont deux locaux ! Jean-Charles Beaubelique et Julien Vial, attachés à cette épreuve, disposeront d’une DS3 WRC qu’ils espèrent bien mener sur la plus haute marche du podium. Autre local, Damien Pijassou sera associé à Damien Augustin et il se verra confié le volant de l’habituelle Fiesta R5 Evo de Jean-Charles. L’objectif est clair, se faire plaisir à la maison dans cette magnifique auto. Enfin, Michaël Lobry et Gaëtan Parade, actuels leaders du championnat, feront le déplacement pour une cinquième participation à Saint-Yrieix. Sur sa Mitsubishi evo X, la victoire de classe et une bonne place au scratch sont amplement à leur portée. Tous feront leur maximum pour porter au plus haut les couleurs de Minerva et se faire plaisir une nouvelle fois avant la fin de saison qui se profile : "C’est une épreuve particulière pour nous car elle se déroule au pays de Minerva Oil. Au même titre que le Rallye du Limousin, c’est un rendez-vous incontournable dans notre saison et nous nous devions de faire quelque chose de spécial à cette occasion. Nous avons donc opté pour une Citroën DS3 WRC, quasiment ce qui se fait de mieux sur asphalte, une voiture qui devrait nous permettre de prendre et de donner un max de plaisir sur ces routes que nous adorons... Le but sera bien évidemment de s’imposer pour combler notre retard sur Michaël puisque nous occupons les deux premières marches du podium dans le championnat 2ème Div’. Mais nous sommes loin de la guerre interne, l’essentiel est de maintenir les deux autos Minerva Oil en tête du classement, même si nous préfèrerions que ce soit la nôtre ! Ici, les couleurs Minerva seront encore plus présentes puisque Damien Pijassou et Damien Augustin rouleront sur notre Fiesta R5 Evo. L’enfant du pays n’a qu’une seule envie, se faire plaisir ! Michaël de son côté visera surement un Top 5 sur des routes qu’il apprécie. Bref, avant cette épreuve, tous les voyants sont au vert Minerva à Saint-Yrieix pour ce rallye toujours très bien organisé. Vivement samedi où nous espérons tous passer un excellent week-end entre copains tout en régalant les spectateurs !"

Après une pause estivale bien méritée, le Team Minerva Oil by GBI.com était de retour le week-end dernier sur les routes du Championnat de France 2ème Division à l’occasion du Rallye Cœur de France, situé dans la région de Savigny-sur-Braye. Jean-Charles Baubelique / Julien Vial et Mickaël Lobry / Gaëtan Parade, les deux équipages du Team, étaient présents pour accroitre leur avance au championnat. C’est chose faite avec un podium scratch pour Jean-Charles et une victoire de classe pour Mickaël, qui permettent aux deux autos du Team Minerva Oil d’occuper les deux premières marches du classement 2ème Division au départ de son épreuve à domicile : le Rallye Pays de Saint-Yrieix.


Sous un soleil de plomb, le Rallye Cœur de France s’élançait de Savigny-sur-Braye vendredi dernier en fin de journée pour une courte première étape cumulant 22 kilomètres chronométrés. Biens en jambes, Jean-Charles et Julien partaient d’entrée sur un bon rythme lors des deux premières spéciales pour devancer Michel Morin, leur adversaire du week-end, de quelques dixièmes avant de concéder un peu plus de temps dans le dernier chrono du jour et terminer la première étape à une belle 4ème place, avec le podium en ligne de mire. Devant eux, Pierre Roché et Tony Cosson menaient les débats et se montraient inaccessibles. De leur côté, Mickaël et Gaëtan prenaient déjà la tête de la classe R4 pour ne plus la lâcher.
Une grosse journée attendait les concurrents le lendemain avec pas moins de 123 kilomètres de chrono à disputer, répartis en huit spéciales. Les températures caniculaires menaient la vie dure aux équipages et à leurs montures. Michel Morin signait un gros chrono dans la première spéciale et Jean-Charles répliquait dans la seconde échouant à quelques dixièmes. Mais Michel creusait petit à petit l’écart sur Jean-Charles, dans les longues spéciales notamment, où il mettait à profit sa connaissance du terrain. Devant, Pierre Roché maintenait le rythme et s’imposait alors que Tony Cosson était contraint à l’abandon, faisant grimper tout le monde d’un rang. Bien accroché à la troisième place, Jean-Charles et Julien relâchaient un peu la pression en fin de rallye afin de concrétiser ce bon résultat et empocher des points importants au championnat. Mickaël et Gaëtan, sans concurrence en R4, obtenaient une belle 5ème place scratch qui permettait au team d’empocher le jackpot et d’assoir un peu plus sa position de leader en 2ème Division avec deux autos aux deux premières place. Un résultat d’ensemble qui ravit Jean-Charles Beaubelique et qui lance cette 2ème partie de saison de la meilleure des façons :
"L’objectif initial était de terminer devant Michaël Lobry afin de recoller au championnat et de prendre un maximum de plaisir sur cette épreuve que nous apprécions. Avec ce podium, le contrat est rempli et il nous permet d’être ambitieux pour la fin de saison.
Sur ce rallye rapide, nous étions dans le coup dès le début pour nous battre pour le podium mais il nous manque encore un peu de connaissance du terrain afin de pouvoir tenir le rythme de Michel Morin, très compétitif ce week-end. On a réussi plusieurs fois à être dans ses temps et même devant le vendredi soir mais nous avons parfois manqué de constance pour pouvoir nous battre avec lui jusqu’au bout. Toutefois, nous avons nettement amélioré nos chronos par rapport à ceux de 2015 et c’est très encourageant pour la suite. 
Comme depuis le début de l’année, nous nous sommes fait extrêmement plaisir ce week-end. Le rallye était une nouvelle fois très bien organisé et les spéciales sympas, et le format du championnat 2ème Div est intéressant : le temps nécessaire pour effectuer les reconnaissances est raisonnable et ceci nous permet d’aller plus souvent découvrir de nouvelles épreuves où nous sommes toujours très bien accueillis. Une nouvelle fois, nous nous sommes régalés à bord de la voiture. Le trio Fiesta R5 / Alp Racing Suspension / Michelin fonctionne à merveille avec un soutien technique toujours à la hauteur. De plus, nous n’avons encore connu aucun problème mécanique, preuve en est que notre petite équipe produit un travail exceptionnel et c’est très appréciable de pouvoir évoluer dans de bonnes conditions en se reposant sur le professionnalisme de chacun, le tout dans une atmosphère très conviviale.
Au championnat, nous nous rapprochons puisque nous revenons à 12 points de Mickaël et Minerva Oil est en bonne voie pour figurer sur les deux premières marches du podium. Nous allons tous faire notre maximum pour conserver ce doublé jusqu’à la fin de saison et ce dès le week-end prochain à l’occasion du Rallye Pays de Saint-Yrieix, un rallye qui nous est chère puisque se déroulant sur les terres de Minerva, et où nous vous réservons une petite surprise…"

Le Rallye du Ternois accueillait le week-end dernier la neuvième manche du Championnat de France des Rallyes 2ème Division. Une épreuve que Jean-Charles Beaubelique et Julien Vial avaient retenu pour un troisième voyage dans le nord cette saison. Bien leur en a pris puisque la Fiesta R5 revient de Croix-en-Ternois avec une troisième place sur le podium final mais surtout le maximum de points en 2ème Division permettant ainsi à l’équipage Minerva Oil de se rapprocher au championnat. Place maintenant à la pause estivale avant de revenir fin août sur des routes plus connues à l’occasion du Rallye Cœur de France.


Basé à Croix-en Ternois, à mi-chemin entre le Touquet et Arras, le 10ème Rallye du Ternois était composé de douze épreuves spéciales à disputer sur deux étapes. Trois spéciales étaient au programme d’une première journée très boueuse et Jean-charles s’élançait sans prendre de gros risques, lui permettant ainsi de rester au contact des leaders avec le podium en ligne de mire.
Avec plus de 100 kilomètres chronométrés et trois boucles de trois spéciales, la journée du samedi s’annonçait bien plus copieuse mais toujours aussi délicate avec des conditions d’adhérence très changeantes. Prenant la mesure d’un terrain qu’il découvrait une nouvelle fois, Jean-Charles haussait le rythme et entamait sa remontée dès le début de la matinée. Auteur d’un scratch et de plusieurs 2ème temps proche du meilleur chrono, il passait de la 5ème à la 2ème place sur des routes encore mouillées avant la pause de midi. Mais le terrain s’asséchant, les wrc faisaient parler leur puissance, et s’il maintenait sa position face à José Barbara lors de la deuxième boucle, il ne pouvait lutter lors de la dernière. Mais avec une place sur le podium scratch et le maximum de points inscrits dans le Championnat de France 2ème Division, le pilote limougeaud a de quoi être ravi avant de marquer une petite pause durant l’été : "Tout d’abord, nous sommes très satisfaits d’avoir effectué le déplacement sur un nouveau rallye pour la quatrième fois cette saison. C’est ce qui nous plait dans ce championnat 2ème Div’, on sort de notre programme habituel et découvrons de belles épreuves et des gens sympathiques, le tout face à des adversaires locaux très rapides, sur des terrains qu’ils connaissent parfaitement. Ce week-end, Laurent Bayard et José Barbara étaient très vites et il a fallu pousser fort pour pouvoir rivaliser avec eux. Sur ce terrain rapide, on est parti sur un bon rythme dès le vendredi sans toutefois prendre de risques inconsidérés compte tenu des conditions difficiles avec énormément de boue sur la route.
Le lendemain, on s’est dit qu’on avait un beau coup à jouer face aux wrc, les routes étant encore très humides, l’écart de performance se nivelait alors on a attaqué pour remonter à la deuxième place dès la fin de la première boucle. Par la suite, la route a commencé à sécher et les wrc ont retrouvé du poil de la bête, on a bien résisté mais sur ce terrain rapide, c’était impossible de tenir le rythme lors des dernières spéciales totalement sèches. Mais il ne fallait pas se tromper d’objectif non plus, terminer sur le podium nous fait déjà extrêmement plaisir, nous avons pris un plaisir fou avec Julien dans la Fiesta qui a été parfaite du début à la fin grâce au super travail d’ALP Supsension et de Michelin, et nous récoltons surtout d’importants points pour le championnat 2ème Division. On se rapproche ainsi de Michaël Lobry qui l’avait magnifiquement emporté la semaine précédente au Rallye de Bretagne et confortons le doublé Minerva Oil au championnat. Ce résultat global tombe à pic pour récompenser tout le travail de l’équipe juste avant une pause estivale bien méritée et revenir au Cœur de France à la fin du mois d’août encore plus motivés."

Ce week-end avait lieu la quatrième manche du Championnat de France Asphalte à l’occasion du Rallye du Limousin. Une épreuve chère à Jean-Charles Beaubelique et Minerva Oil puisque tous deux évoluaient à domicile. De plus, cette épreuve était également la 200ème à laquelle Jean-Charles prenait part, mais aussi son vingtième Limousin consécutif. L’objectif était donc de faire briller une nouvelle fois les couleurs du Team devant un publique acquis à sa cause. Avec un podium dans le Trophée Michelin et une septième place au scratch, le contrat est rempli et récompense l’implication de tous les gens qui entoure le Team Minerva Oil by GBI.


Le Rallye du Limousin s’est par de nombreuses fois positionné comme une des épreuves les plus sélectives du calendrier. Pour son retour en championnat cette année, il n’a pas failli à sa réputation avec un parcours dur mais apprécié de tous et des conditions météorologiques très compliquées tout au long du week-end rendant les choix de pneus hitchcockien. Dès le vendredi matin, les averses se succédaient et il était quasiment impossible de parcourir entièrement la première boucle avec la bonne monte de pneumatique. Sur ce terrain rendu piégeux, Jean-Charles et Julien adoptaient un rythme sécuritaire alors que les premiers kilomètres faisaient déjà le tri dans les protagonistes. Le ciel semblait se dégager lors de la boucle de l’après-midi mais il en était rien et les fortes pluies tombées à la pause compliquaient la tâche des équipages qui rencontraient des spéciales très sales. Régulier, Jean-Charles mettait à profit son expérience pour rentrer à Limoges au soir de la première étape sur la troisième marche du podium du Trophée Michelin.

Le lendemain, on retrouvait des conditions plus clémentes mais la liste des abandons n’en finissait pas d’enfler. Calquant son rythme sur celui de ses adversaires, l’équipage Limougeaud maintenait sa place sur le podium à mi-journée avant de faire un choix de gomme un peu trop tendre en fin de rallye. Heureusement, l’avance accumulée était suffisante et permettait à la Fiesta R5 Minerva Oil de se présenter au départ de la super-spéciale d’Ester sur la troisième marche du podium du Trophée Michelin pour un bouquet final devant l’ensemble de ses partenaires suivi de la remise des coupes où tous auront pu célébrer le 200ème départ en rallye de Jean-Charles, forcément ravi : "C’est un rallye positif pour nous et nos partenaires puisque nous réalisons notre objectif de podium et que nous ramenons la voiture à Limoges sans une égratignure, bien aidés par le travail de Michaël Lobry et Gaëtan Parade en tant qu'ouvreurs. Comme beaucoup l’ont signalé, c’était un rallye très dur. Le Limousin reste un rallye compliqué et la nouvelle équipe organisatrice nous a proposé de super chronos cette année, mais il fallait en sortir et on a pu voir que beaucoup y avait laissé des plumes. C’est une stratégie différente, on voulait absolument terminer et on voit que finalement ça a payé. Il faut souligner que le niveau du championnat et notamment en R5 et très relevé, sans même parler de Sylvain Michel ou Yoann Bonato qui sont sur une autre planète mais ça va très très vite devant, après chacun fait sa course et nous avons su éviter les pièges.

Maintenant nous allons revenir sur le Championnat de France 2ème Division pour la suite de notre programme. Nous participerons au début du mois de Juillet au rallye du Ternois dans le nord de la France. Nous sommes repassé 2ème du championnat puisque Michaël Lobry a participé aux Vins-Mâcon et qu’il roulera ce week-end au Rallye de Bretagne alors nous ferons de notre mieux pour engranger nous aussi un maximum de point. Mais avec deux voitures Minerva Oil aux deux premières places, nous pouvons être ravi."

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