L'intersaison a été longue et agitée dans le Championnat de France des Rallyes, mais l'heure est venue de chausser ses plus beaux pneus, Michelin bien-entendu, pour affronter dès ce week-end les routes humides et piégeuses de la première manche disputée sur la Côte d'Opale à l'occasion du Rallye du Touquet.
Le Team Minerva Oil by GBi.com a fait le choix de la continuité avec peu de changements par rapport à la saison précédente. Fidélité sur le long terme, appartenance à une même famille et recherche de performance, une recette qui a fait ses preuves au sein de la firme Minerva Oil, devenue un acteur majeur dans la fabrication de lubrifiants et qui fêtera cette année son 90ème anniversaire.
Touquet Pas-de-Calais - 16/18 mars [CFR]
Impliqué depuis plus d’une décennie au sommet de la discipline, Minerva Oil verra cette année sa présence accrue avec la création d’une deuxième équipe officielle dans le Championnat Team. Ainsi, au Team Minerva Oil by PH Sport viendra s’ajouter le Team PH Sport by Minerva Academy ! On ne change pas une équipe qui a déjà beaucoup gagné : toutes les autos du Team seront confiées à l’équipe de Bernard Piallat dont le professionnalisme n'est plus à démontrer. Mais une voiture bien préparée n’est rien si elle n’est pas bien chaussée, toutes seront naturellement équipées par Michelin Motorsport, la référence absolue en Championnat de France. Le manufacturier Auvergnat prévoit d'ailleurs de dévoiler une nouveauté dans sa gamme en cours de saison qui devrait lui permettre d'étendre sa suprématie.
Dans le Team Minerva Oil by PH Sport, Léo Rossel & Guillaume Mercoiret redoublent après une saison d'apprentissage plus que prometteuse. Tout proche de la victoire dès la deuxième moitié de la saison dernière, l'objectif du Gardois sera d'aller cueillir ses premiers lauriers en vue du titre national.
Nouveaux venus dans l'équipe, Anthony Fotia & William Hanocq, abordent la saison 2024 avec des perspectives similaires à celles de Léo l'année dernière à la même époque. Vainqueur de la Stellantis Motorsport Rallycup, le Niçois se voit récompensé par un programme de 7 épreuves en C3 Rally2 et devient pilote officiel Citroën Racing.
Au sein du Team PH Sport by Minerva Academy, Luc Giroux & Julien Loup entament leur troisième saison consécutive et disposeront également d'une C3 Rally2. En progression constante l'an dernier mais souvent victime de malchance, Luc espère capitaliser sur l'expérience acquise pour rivaliser dans le Trophée Michelin tout en se rapprochant des leaders. Présent lui aussi l’an dernier, Benjamin Rico & Thimothée Dinet prendront part à la Stellantis Motorsport Rallycup sur une 208 Rally4. Du côté du constructeur au losange, Maxence Potard & Albin Goutry-André, lauréats de l’opération Rallye-Jeune en 2022, et Lucas Zielinski & Clémence Favy participeront à l’intégralité du Renault Clio Trophy France avec le soutien du Team PH Sport qui leur offrira un encadrement professionnel de qualité afin de poursuivre leur progression.
Enfin, Nicolas Rouillard & Christel Olivet (208 Rally4) porteront les couleurs du Team Minerva Oil by GBi. com dans le cadre de la Stellantis Motorsport Rallycup où comme Benjamin Rico, ils tenteront d'imiter Anthony Fotia dans une formule de promotion au niveau très relevé.
Coupe de France
La saison 2023 s'était clôturée avec un bilan élogieux de 31 victoires et 68 podiums au scratch en Coupe de France, 2024 débute sous les mêmes auspices avec déjà 4 succès dont 2 doublés lors de ce premier mois de compétition ! Signe de ce début de saison en fanfare, sur les 7 courses disputées figure sur le podium final au minimum un équipage du Team Minerva Oil by GBi. com et tous ramènent une médaille dans leurs classes respectives, le ton est donné !
Haute Vallée d'Azergues - 16/17 février [R]
Victoire scratch : Ludovic Godard & Enzo Mahinc (Alpine RGT), 1er RGT
Bordeaux Aquitaine Classic - 23/25 février [N]
3ème scratch : Benjamin Rico & Thimothée Dinet (208 Rally4), 2ème RC4
Côtes du Tarn - 1/3 mars [N]
2ème scratch : Jérémy Puech & Enzo Mahinc (Fabia RS Rally2), 2ème RC2
3ème scratch : Ayrton Lechartier & Marine Maye (C3 Rally2), 3ème RC2
Pays Avallonnais - 1/2 mars [R]
Victoire scratch : Denis Millet & Matthieu Douville (Polo Rally2), 1er RC2
2ème scratch : Ludovic Godard & Matthieu Bôle-Richard (Alpine RGT), 1er RGT
Jean-Pierre Champeau - 2/3 mars [R]
Victoire scratch : Jean-Sébastien Vigion & Amandine Borderie (Polo Rally2), 1er RC2
2ème scratch : Julien Marty & Michaël Dussillos (DS3 R5), 2ème RC2
2ème Rally4 : Philippe & Romain Rageau (Clio Rally4), 5ème scratch
2ème Rally5 : Julien Borderie & Benoit Serres (Clio RC5), 14ème scratch
Herault Grand ORB - 9/10 mars [R]
Victoire scratch : Léo Rossel & Guillaume Mercoiret (C3 Rally2), 1er RC2
Vienne - 8/9 mars [N]
3ème scratch : Philippe & Romain Rageau (Fabia Rally2), 2ème RC2
A venir...
Touquet Pas-de-Calais - 16/18 mars [CFR] : L. Rossel (C3 Rally2), A. Fotia (C3 Rally2), L. Giroux(C3 Rally2), N. Rouillard (208 Rally4), B. Rico (208 Rally4) + Minerva Academy : M. Potard (Clio RC5), L. Zielinski (Clio RC5)
Vallon de Marcillac - 22/23 mars [N] : J. Marty (DS3 R5), D. Millet (Polo Rally2)
Val de Boutonne - 23/24 mars [R] : C. De Sousa (Polo Rally2)
Cieux Monts de Blond - 30/31 mars [N] : J. Croquet (106 F2/13), J. Borderie (Clio RC5)
Cœur de Bastides - 30/31 mars [R] : M. Lobry (Mitsu evo X gr.A), A. Hommeau (Mitsu evo IX gr.A)
Franche-Comté - 30 mars [R] : S. Juif (C3 Rally2)