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Après avoir montré de belles choses une nouvelles fois le week-end dernier au Lyon Charbonnières dans le cadre du Championnat de France Asphalte, le Team Minerva Oil by GBI.com compte bien poursuivre sur sa lancée ce week-end au Rallye de Lozère en Championnat 2ème Division avec pour représentants Jean-Charles Beaubelique / Julien Pesenti (DS3 WRC) et Lionel Comole / Julien Pailhon (Fiesta R5 evo).


Deuxième du classement provisoire au championnat, Jean-Charles Beaubelique s'alignera au départ de la manche Lozèroise pour la deuxième fois seulement, sa seule participation remontant à 2016. Épreuve exigeante pour les pilotes et les mécaniques, le Rallye de Lozère sera disputé sur deux étapes pour un total de 140 km chronométrés. La première débutera ce samedi  en début de matinée avec un menu composé de 3 boucles de 2 spéciales. Deux spéciales seulement au programme de dimanche mais tout de même 40 km à parcourir sur un tracé toujours aussi sélectif et un verdict donné aux alentours de midi.

Pour Jean-Charles, l'objectif reste le même qu'à son habitude : se faire plaisir avant tout comme cela a pu être le cas lors de l'inauguration de la saison à Epernay. Pour autant, il ne compte pas y aller pour se promener et espère bien afficher le même niveau de performance que lors de cette dernière épreuve. Mais si le pilotage de la DS3 WRC semble être un facteur qu'il maîtrise de mieux en mieux, le difficulté viendra du terrain avec des routes étroites, très tortueuses et qu'il ne connaîtra pas ou très peu puisque le parcours semble avoir été renouveler en grande partie. Motivé comme toujours, Jean-Charles nous explique ses ambitions à quelques jours du départ : "On espère que la bonne dynamique du Team Minerva Oil sera encore présente ce week-end au Rallye de Lozère. Je suis très fier du travail effectué par toute l'équipe la semaine dernière au Lyon Charbonnières, nos pilotes ont été bons, les voitures ont très bien fonctionné et notre équipe a su leur fournir du matériel toujours performant en l'adaptant à ce tracé rapide. Jérémi Ancian a montré une nouvelle fois son talent en ne laissant devant lui que Yohan Bonato que l'on connait, un pilote presque professionnel suivi par une équipe quasiment d'usine, dur pour nous de faire bien mieux et on peut être satisfait de notre 2ème place dans le Championnat Team. Jérémy Crétien a beaucoup progressé et montré de belles choses et Julien Marty nous ramène encore de précieux points.
On va essayer de les imiter ce week-end à Mende où nous serons présents avec Lionel Comole. Je suis très heureux de retrouver le baquet de la DS3 WRC et notre objectif avec Julien Pesenti reste de prendre beaucoup de plaisir là-bas. On sait que ce ne sera pas un rallye évident, les spéciales sont difficiles et elles ont pas mal changé depuis 2016 et notre seule participation. Il y aura certainement des concurrents locaux très rapides et on observera une bonne dizaine de concurrents inscrits au Championnat, c'est très bien ainsi et ça prouve que le 2ème Div' est en train de prendre. Parmi tout ceux-là, on retient bien évidemment Benoit Vaillant à qui on va essayer de reprendre quelques points mais surtout l'essentiel reste de rallier l'arrivée puisque nous devrons marquer une petite pause dans notre calendrier avec un retour prévu au Ternois."


L'équipe n'a pas traîné cette semaine pour que Lionel Comole puisse disposer de la Fiesta R5 utilisée par Jérémy Crétien le week-end dernier. Après les déconvenues de la première manche, il aura à cœur de marquer ses premiers points dans le championnat de France 2ème Division. L'objectif est de figurer parmi le peloton de tête en se basant sur la belle pointe de vitesse entrevue à Epernay tout en gardant à l'esprit le besoin d'être fiable et régulier afin d'ouvrir son capital points pour se placer au championnat. Participer au Rallye de Lozère, "C’est un peu un retour aux sources puisque je suis originaire du Gard et j’ai hâte de fouler les routes qui m’ont fait vibrer!"

Mais cette épreuve sera une vraie découverte pour l’équipage de la Fiesta R5 du Team Minerva Oil : "Nous n’avons jamais piloté la R5 sur des routes aussi étroites et sinueuses. Même si nous n’avons pas fait d’essais, je fais confiance à mon Team pour me fournir une nouvelle fois un setup très abouti et la fiabilité dont ils connaissent les secrets."
En attendant, le porte-parole de la Fondation Arthritis ne chôme pas, engageant plus de 2,3 millions d’euros dans différents programmes de recherche académique avec l’espoir d’aider et de guérir les patients atteints de rhumatismes le plus vite possible. Gageons que cette envie « d’aller vite » dans la recherche transpire sur les routes de Lozère.

Le Championnat de France des Rallyes Asphalte a vu se dérouler sa deuxième manche dans le Rhône Alpes, sous un soleil de plomb, les 4 équipages ont ralliés l’arrivée. Deux d’entre eux ont marqués de précieux points au Championnat Team.

Au programme ce week-end : 2 étapes, 13 spéciales.

Avec 226 kilomètres d’épreuves chronométrées, le Rallye du Lyon Charbonnières s’est montré très technique. Nos 4 duos ont dû faire preuve de concentration et de ténacité sur des routes avec beaucoup de grip, assez larges mais pouvant se dégrader fortement par endroits. Vendredi, 5 spéciales attendaient nos équipages, Samedi, 6 spéciales.


Jérémi ANCIAN – Olivier VITRANI : 2ième position au général derrière Yoann Bonato !
Suite à la première boucle, des modifications de setup ont été nécessaires. Jérémi et Olivier ont souhaité limiter le sous-virage trop important de leur Ford Fiesta R5. Satisfaits de ce changement, les kilomètres se sont enchaînés, permettant aux garçons de rentrer en parc fermé, à la seconde place, Vendredi soir. 
La course débutait aux aurores Samedi matin, le duo démarrait la voiture dés 6h39 pour se rendre en assistance. L’objectif de la journée : maintenir la distance avec les concurrents et tenter d’aller chercher la Victoire, tout en marquant le maximum de points au Championnat Team pour l’équipe Minerva Oil by GBI.com. Malgré la détermination pour remporter ce Rallye, Jérémi et Olivier conservent leur médaille d’argent, très satisfaits de leur course, on retiendra la performance derrière un Yoann Bonato presque intouchable avec sa C3 R5.


Jérémy CRETIEN – Xavier ROUCHOUZE : Progression, plaisir et une 13ième place au Général 
Ce week-end, Jérémy était accompagné par Xavier ROUCHOUZE. Vendredi, le duo prouve de nouveau sa volonté de réussir en signant un 12ième temps scratch ! En confiance avec la voiture et avec le parcours, ils affrontent les kilomètres sous la chaleur, et rentrent leur Fiesta R5 en 15ième position à l’issue de la première étape ! 
Avec 170 kilomètres de chrono le samedi, Jérémy et Xavier souhaitaient continuer la progression et aller gagner quelques places au scratch. Une bonne connaissance du terrain, des pneumatiques Michelin de qualité, une voiture avec de bons réglages grâce au Team Minerva Oil, et un très bon travail de l’équipage ont permis au duo de rentrer à la 13ième position au général ! Belle performance donc, Jérémy souligne le travail qu’il reste à accomplir pour continuer à progresser, au vu de l’implication et de la détermination, nul doute que la saison sera fructueuse.


Julien MARTY – Loïc MAUREL : Ennui mécanique mais Victoire de Classe tout de même !
Julien et Loïc remportent la classe A8 sur ce Rallye du Lyon Charbonnières. Malgré la casse d’une vis de support moteur dans la 7ième spéciale, l’équipage maintient la distance avec les autres concurrents. Ils remportent de gros points pour la structure Minerva Oil au Championnat team ! Julien évoque sa satisfaction de marquer des points et est très content de sa course.


Yann SAPIN – Axel CHATEAU : à domicile, en Super Rallye...
La mécanique a fait des siennes dés la première spéciale, le nouveau duo du Team Minerva Oil a pu continuer la course en Super Rallye. Etant sur leur terres, Yann et Axel avait à cœur de bien faire. Déçus de ne pas marquer de points, ils sont tout de même contents d’avoir rallié l’arrivée malgré la pénalité imposée par le Super Rallye.

Cap sur la région lyonnaise pour le Team Minerva Oil by GBI.Com pour la deuxième manche du Championnat de France Asphalte, le Rallye Lyon Charbonnières.

Il est temps pour les 4 duos de revêtir leurs combinaisons et casques afin de reprendre du service dans le Rhône Alpes, lors de la 70ième édition du Rallye Lyon Charbonnières Rhône. Un parcours scindé en 2 étapes, 13 spéciales pour un total de 227 kilomètres. Relativement rapide avec beaucoup de grip et peu de dégradations, voilà ce qui attend nos équipages du week-end ! En parlant de 4 duos, il est temps de rappeler qui sont-ils : Le quatuor engagé depuis le début reste identique, Jérémi ANCIAN, Olivier VITRANI ainsi que Jérémy CRETIEN, Xavier ROUCHOUZE. Depuis le Touquet, Julien MARTY et Loïc MAUREL ont rejoint l’aventure. Yann SAPIN et Axel CHATEAU sont les derniers arrivés. Les 4 équipages marqueront des points pour le Championnat Team.


Jérémi Ancian, Olivier Vitrani (N°4)  : Voiture, réglages, confiance, tout est réuni pour performer !
L’équipage souhaite attaquer d’entrée de jeu afin de jouer au mieux les avant-postes, satisfaits de leurs reconnaissances, ils se sentent en confiance et espèrent vivement être à une place d’honneur. L’objectif sera de bien appliquer les conseils des ingénieurs, avec une meilleure connaissance du terrain cette année.  Jérémi Ancian pense «pouvoir se rapprocher d’un podium au scratch. Le fait d’avoir bien travaillé les caméras embarquées ainsi que nos notes sera un réel appui pour réussir notre objectif.» L’impatience de démarrer est présente au sein du duo, les deux ayant hâte d’en découdre !


Jérémy CRETIEN, Xavier ROUCHOUZE (N°9) : Progression et Régularité seront de mise ce week-end !
Le duo souhaite continuer sur la même lancée que le Rallye du Touquet (9ième place au général et 2ième place au Trophée Michelin), le Rallye Lyon Charbonnières étant la seule manche du Championnat de France qu’ils connaissent déjà, ils ont à cœur de se faire plaisir et de continuer à progresser sans brûler les étapes. La patience dans l’apprentissage paie toujours, Jérémi CRETIEN indique pour autant souhaiter «marquer un peu de points au Trophée Michelin même si nous avons conscience que cela va être dur compte tenu de la concurrence. De même pour le Championnat, il va falloir faire preuve de concentration immédiatement, pour espérer égaler le résultat de la dernière fois !» La motivation et la détermination de l’équipage n’est plus à prouver !


Julien MARTY, Loïc MAUREL (N°43) : Maintenir le rythme !
Julien et Loïc souhaitent évoluer sur la course de la même manière qu’au Touquet en prouvant leur régularité, tout en ayant un rythme soutenu. Cette deuxième manche du Championnat de France des Rallyes est aussi synonyme d’attaque, car ils espèrent réaliser la même performance que lors de leur dernière prestation (15ième place au général, 1er A8 au Rallye du Touquet.) En confiance après les reconnaissances, ils ont hâte de prendre le départ, ils tenteront par la même occasion de «rassembler le maximum de points autant pour le Championnat Team que pour le Trophée Michelin.» comme souligné par Julien MARTY.


Yann SAPIN, Axel CHATEAU (N°77) : Marquer des points au Championnat Team et se faire plaisir à domicile !
Nouveaux arrivés au sein du Team Minerva Oil by GBI.com, ils participeront aux 4 prochaines manches du Championnat de France des Rallyes. Roulant à domicile, l’équipage souhaite solder la course par une victoire de classe ainsi qu’un podium de groupe. Fins connaisseurs du Rallye Lyon Charbonnières (14ième Participations pour Yann SAPIN), ils sont impatients de «démontrer [leur] efficacité sur des routes qu’[ils connaissent] bien !» Yann et Axel espèrent également être en bonne position pour le Trophée Michelin.


Rendez-vous à partir de Vendredi 20 Avril 2018 à 10h30 pour le lancement de la 70ième édition du Rallye Lyon Charbonnières !

Le Team Minerva Oil by GBI.com débutait au Rallye d’Epernay sa campagne en Championnat de France 2ème Division. Jean-Charles Beaubelique / Julien Pesenti (Citroën DS3 WRC) et Lionel Comole / Julien Pailhon (Ford Fiesta R5 Evo) disputaient en Champagne leur première épreuve de la saison sur un tracé sélectif. A l’arrivée, Jean-Charles décroche la troisième place finale et la deuxième au championnat après avoir connu son lot de mésaventures tandis que Lionel était contraint à l’abandon sur bris de biellette de direction.

Après 4 mois d’inactivité en rallye, Jean-Charles Beaubelique reprenait le volant de sa superbe DS3 WRC. Déjà présent ici-même l’an dernier, la connaissance du terrain était un plus mais le rallye s’annonçait difficile avec une panne de boitier électronique avant même le départ du shakedown. A l’image de ces débuts compliqués, la première étape le voyait jouer aux avants postes avec un scratch dès la deuxième spéciale avant une première alerte mécanique en fin de première boucle, puis un manque flagrant de réussite au deuxième tour où sa roue avant venait lécher une pierre dépassant seule d’un mur. Le train avant ouvert, le pilote limougeaud descendait à la 8ème place puis remontait 4ème avant de repartir à l’attaque le dimanche matin où il récupérait sa place sur le podium. Faisant le pari des pneus durs pour la dernière section, il avait toutes les cartes en main pour conquérir la place de leader en Championnat 2ème Division et disposait d’une belle avance à mi-spéciale aux temps intermédiaires quand la malchance le  frappait à nouveau : sans avoir subi le moindre choc, une jante avant se fêlait en deux à trois kilomètres de l’arrivée de l’avant dernier chrono… Malgré toutes ces péripéties, Jean-Charles décrochait la troisième place scratch après avoir montré une belle pointe de vitesse tout au long du week-end : "Epernay fut un rallye très compliqué mais qui a fait apparaître de belles choses et le résultat n’est pas si mal. On s’est d’abord retrouvé en panne pour aller au Shakedown, boitier bloqué. C’est une panne rare mais qui s’est déjà produite chez Citroën. Heureusement PH Sport a pu nous dépanner mais nous n’avons presque pas pu rouler avant le départ. Du coup on est resté plutôt sage dans l’ES1 avec Julien - qui débutait à mes côtés - en faisant tout de même un bon temps puis dans l’ES2, on signe le scratch à notre grande surprise. Dans la 3ème, une nouvelle alerte s’affiche au tableau de bord, hydraulique cette fois et nous fait craindre de mauvaises réactions sur la DS. On lève mais on fait un temps très correct puis on regarde tout ça à l’assistance où PH Sport nous informe d’un capteur défaillant. On repart donc à l’attaque puis dans la 5ème spéciale, j’effleure une pierre qui dépassait d’un mur et qui touche seulement la roue, celle-ci s’est ouverte et on perd beaucoup de temps avec encore une autre spéciale à parcourir. Bilan 1’14 de perdue… On se retrouve 8ème et assez déçu. A l’assistance, PH Sport nous aide encore et notre équipe fait un super boulot puis on part disputer les dernières spéciales de nuit où on remonte 4ème.
Le lendemain, on attaque fort et réalisons le scratch d’entrée pour passer 3ème. La spéciale suivante est moyenne mais Benoit Vaillant - notre objectif au scratch et au championnat - reste à notre portée. Il reste une boucle et notre podium est quasiment acquit alors on hésite à l’assistance pour monter des pneus plus durs. Le coup de poker s’avère gagnant puisque les températures augmentent et les pneus se montrent hyper performants. Tout marche très bien et à priori nous avions une grosse avance aux intermédiaires, 30 secondes sur Rebout et une vingtaine sur le leader Giordano. Malheureusement dans un virage, sans rien toucher, une jante se casse en deux... On fait 3 km sur la jante en ne finissant qu’à 4 secondes du scratch. Après ça, nous n’avions plus rien à jouer et préferons assurer notre place tout de même bonne pour un début de championnat. On a certes connu notre lot de galères mais on a prouvé qu’on était dans le coup et qu’on avait retrouvé le rythme depuis La Rochelle. L’équipe et PH Sport ont eux aussi montré leur professionnalisme et les pneus Michelin ont fait preuve d’une grande polyvalence, notamment dans la dernière boucle où peu pensaient qu’avec des gommes dures on puisse être aussi performant."


Enthousiaste après un repos forcé, Lionel Comole faisait son retour dans le Team Minerva Oil by GBI.com au volant de la Fiesta R5 evo vue la semaine précédente au Rallye du Touquet. Bénéficiant du bon travail de mise au point de ses camarades, celui-ci disposait d'une voiture très performante et entamait de belle manière sa saison, occupant la 3ème place dans la catégorie R5. Malheureusement sa course prenait fin lors de la première étape quand un très léger choc entraînait la rupture d'une biellette de direction . Déçu mais pas abattu, Lionel revient sur sa course : "En manque de roulage depuis 9 mois, nous avons pris part au shakedown pour sentir à nouveau les effets centrifuges de ces autos incroyables. Avec un plateau très fourni, les places étaient chères. Dès les premières spéciales, Julien et moi avons mis à profit tout le travail de préparation hivernale tant sur le plan physique que mental. Très vite, nous nous sommes hissés dans un étonnant top 3 devant des WRC et à la 2ème place provisoire en R5. Le plan de marche était largement dépassé ! Avec un grip très compliqué et des conditions délicates, la lecture de la route était la clé de la réussite sur cette manche. Malheureusement une légère faute d’appréciation sur un gauche en dévers m'oblige à m'appuyer sur des ballots de paille cassant une biellette de direction. Dès lors, le rallye prenait une tournure très frustrante avec la lourde conséquence de devoir abandonner.
Il faut retenir qu'après cette longue absence, nous étions d'entrée dans le rythme. Il faudra aussi apprendre que notre formidable envie de rouler et le plaisir de piloter cette voiture peut nous emmener dans une euphorie peu propice à la fiabilité. Apprendre c'est progresser, ça veut certainement dire que nous aurons progressé au prochain rallye et qu'il va falloir compter sur nous. Je n'ai pas le choix, il me faut être à l'arrivée pour communiquer sur la Fondation Arthritis et lever des fonds pour la recherche. Celle-ci avance plus vite désormais et là aussi il faudra garder le rythme. Merci à l’équipe Minerva Oil et rendez-vous très vite."

A noter enfin que Michaël Lobry et Gaëtan Parade disputeront ce week-end le Rallye Terre des Causses, première épreuve de leur programme en championnat de France des Rallyes Terre qu’ils disputeront avec leur Mitsubishi evo IX R4 équipée de pneumatiques Michelin.